חפץ מעבר מסמל עבור הפעוט את האם, ומאפשר לו לשמור על קשר חיוני איתה. החפץ הוא אלמנט חשוב בתהליך ההתפתחות וההתבגרות של התינוק. ברוב המקרים החפץ נבחר על ידי התינוק בעצמו, כאשר הוא מתחיל להבין שהאם אינה חלק ממנו.
כיום יש מוצרים הניתנים לכיבוס ולהחלפה, ובהם אפשר להשתמש בתור חפץ מעבר היגייני ונקי. חפצים אלו כוללים, בין היתר, חיתולי טטרה או שמיכות מבדים אווריריים, טבעיים ונושמים.
באמצעות חפץ מעבר, התינוק מבצע הבחנה בין האני העצמי לבין סובייקט אחר. מכיוון שהוא עלול לחוש תסכול וחרדה, הוא משתמש בחפץ סמלי המהווה עבורו מקור לשלווה ולרוגע.
החפץ הוא גם האובייקט עליו צפוי התינוק להשליך את הרגשות שיש לו כלפי האם, ולכן מדובר על התגבשות של מרחב פוטנציאלי בעל משמעות ממשית ומנטלית. גם מהבחינה הזו ממליצים הרופאים על חפצים ורסטיליים, כמו שמיכה או חיתולי טטרה לתינוק, הנותנים מענה על צרכים ברורים ומספקים את המעטפת וההגנה הדרושים עבור התינוק.
הכירו את המרחב הפוטנציאלי
השאיפה היא להשתמש בחפץ מעבר לצורך הקלה על המרחב הפוטנציאלי המתקיים בנפשו של הילד. אותו מרחב הוא אזור ביניים של החוויה האנושית, הנמצא מבחינת הילדים בין מישורי הפנטזיה והמציאות. הילד לומד להחזיק את המרחב לבדו, אולם הוא גם משתמש בו לצורך יצירת חיבור עם האם. לפיכך, חפץ מעבר מאפשר לילד להמשיך לשחק, לפנטז וליצור את החוויה האישית והאובייקטיבית שלו.
המרחב הפוטנציאלי הוא הפלטפורמה עליה הילד ימשיך לייצר בריאות נפשית. לפי התיאוריה הזו לא ניתן לראות את השימוש באובייקט מעבר רק בתור שלב ביניים בין התלות באם לבין ההיפרדות ממנה. במילים אחרות, חפץ המעבר משמש בתור אלמנט בו הילד שולט ללא עוררין. מהחפץ הזה שואב הפעוט את תחושת הביטחון, אותה יפנה בעתיד לצורך ביצוע פעולות בוגרות, שלמות ומנותקות לחלוטין מהחוויה המקורית עם האם.
כיצד בוחרים חפץ מעבר?
יש מקרים בהם התינוק לא בוחר לבדו את חפץ המעבר, וההורים מעוניינים לעזור לו. הטיפ העיקרי הוא להציג בפני התינוק את החפץ הנחשק דווקא ברגעים של מנוחה נעימה. כך ניתן לסייע לתינוק לקשר בין החפץ לבין ביטחון וחוויה חיובית. עצה מקצועית נוספת היא לבחור חפץ אותו קל לשחזר במידה והוא נשכח, נפגם או הולך לאיבוד. לא כדאי לבחור בובה ייחודית או דגם ספציפי של בגד, אותו ההורים לא יכולים להשיג. חיתול בד מתאים לשימוש בתור חפץ מעבר, היות והוא אינו דורש השקעה כלכלית גדולה, הוא זמין באופן מיידי ויש לו גם תפקיד פונקציונלי. המלצה אחרת היא לא לבחור חפץ גדול מדי, הצפוי להקשות על הילד בכל מקום אליו יגיע.
חלק מהמומחים גורסים כי אימהות יכולות לעודד פעוטות להשתמש בחפצי מעבר במידה והן ישנות איתם. המטרה בשינה משותפת עם החפץ היא להעניק לו את הריח של האם. ריחות נעימים אלו צפויים להעניק לתינוק את תחושת הביטחון הרצויה, בעיקר כאשר הוא מרגיש מאוים ונמצא במקומות לא מוכרים.
אין חשש מפני תלות יתר
ההורים לא צריכים לחשוש מפני תלות של התינוק או הפעוט בחפצי המעבר. לא משנה באילו חפצים בוחרים להשתמש, או כמה זמן הילד מנצל את הנוכחות שלהם, ברוב המקרים ההיפרדות היא טבעית ומובנית. רק במקרים קיצוניים, בהם הילד מגיע לגיל בית הספר ועדיין לא רוצה לוותר על שמיכה המלווה אותו מאז היה תינוק, ניתן לפנות אל ייעוץ מקצועי. מקרים אלו מעידים על סוג של מצוקה רגשית בה כדאי לטפל בכלים פסיכואנליטיים.