האם תינוקות יכולים לשקר כבר בגיל 8 חודשים? והאם זה בעצם גם סימן טוב?
מחקר חדש מצא כי תינוקות ופעוטות עשויים להתנסות בשקרים כבר בגיל 8 חודשים. שקרים מוקדמים מראים שמוח הילד מפתח אינטליגנציה חברתית ומיומנויות של פתרון בעיות. ההבנה ששקרים הם דבר נורמלי יכולה לעזור להורים להגיב ברוגע, ולבנות אמון עם ילדיהם.
שקרים והונאה אינם התנהגויות שאנו בדרך כלל מקשרים עם תינוקות או פעוטות צעירים, אך מחקר חדש שפורסם במגזין Cognitive Development מצא שתינוקות מבינים שקרים והונאה ואף משתמשים בהם בגילאים צעירים בהרבה מהצפוי – לפעמים אפילו בגיל 8 חודשים.
איש אינו טוען שתינוקות ופעוטות הם ערמומיים או לא מוסריים. רוב מה שקורה כאן קשור לילדים קטנים שלומדים מהו שקר, ובוחנים את הגבולות הקיימים. בתוך כך, המחקר שופך אור על השינויים הקוגניטיביים המדהימים המתרחשים בשנים הראשונות לחיים.
מה המשמעות של שקר אצל תינוקות?
האופן שבו שקר מוגדר במחקר זה, שונה במקצת מסוג השקר שאנו מקשרים בדרך כלל עם ילדים גדולים יותר. אנחנו לא מדברים כאן על שקרים מתוכננים מראש, כמו אלה שילדינו הגדולים ובני נוער עשויים להפעיל.
מחברי המאמר מגדירים הטעיה מוקדמת כ"עשייה מכוונת של הדבר הלא נכון, כדי להימנע מתוצאות או כדי להשיג תועלת חומרית". למרות שהגדרה זו עשויה להיות רלוונטית עבור חלק מהפעוטות הגדולים יותר וילדי הגן הצעירים שנכללו במחקר, ההתנהגויות שדווחו אצל תינוקות הן ככל הנראה השתקפות של תפישות הוריות ולא של התנהגות 'אמיתית' של הטעיה או שקר.
איך יכול להיראות שקר של תינוק או פעוט? שקר בגילאים אלה יכול להיות פשוט כמו תינוק שבוכה כדי לגרום לנו להרים אותו, אבל אז מפסיק לבכות ברגע שהרמנו אותו. דוגמה נוספת: פעוט שמסתיר במהירות את החטיף שלו כשהוא שומע אותנו מתקרבים, או תינוק בן שנתיים שאומר בהתרסה "לא עשיתי את זה!" בזמן שפניו מרוחים בשוקולד.
בעיקרון, שקרים והונאה יכולים להיראות כהתנהגויות חמודות או טיפשיות של תינוק שרבים מאיתנו, ההורים, ראו מיליון פעמים אצל ילדינו. זה מצב נורמלי בהחלט. זה אולי מניפולטיבי, אבל זה גם מעיד על ילד שלומד כיצד לקחת בחשבון את מה שאדם אחר יודע או לא יודע, ולבסס את פעולותיו על הידע הזה.
החוקרים שאלו הורים של למעלה מ-750 ילדים שאלות על התנהגות ילדיהם בנושא הונאה. התצפיות היו על תינוקות בגילאי 0 עד 47 חודשים. חשוב להבין שהממצאים התבססו על דיווחי הורים אודות התנהגות, ולא על תצפיות ישירות על התנהגות התינוקות.
גישה זו יכולה להיות שימושית לבדיקת דפוסי התנהגות, אך היא גם מקשה על פירוש התוצאות במונחים אמיתיים, במיוחד בקרב תינוקות, שאצלם התנהגויות וכוונות בסיסיות ממילא מאתגרות להגדרה ולמדידה.
ממצאי המחקר מעידים שכבר בגיל 8 חודשים היו תינוקות שמבינים ומייצרים הונאה. בנוסף, התוצאות מצביעות על כך ש-25% מהילדים צפויים להבין הונאה בגיל 18 חודשים ולייצר הונאה בגיל 16 חודשים.
מדוע תינוקות ירצו לשקר או לרמות מלכתחילה?
אז למה בעצם תינוקות ופעוטות משקרים מדי פעם? התנהגויות אלו אינן מגיעות ממקום של מניפולציה או תחבולה מוחלטת, אלא הן ככל הנראה חלק מהתפתחות תקינה של ילדים.
הטעיה אצל תינוקות היא ביסודה סימן להתפתחות מוחית בריאה, לא דגל אדום. העובדה שתינוקות מתנסים בשקרים אומרת לנו שאינטליגנציה חברתית מתוכנתת בנו מוקדם יותר ממה שחשבנו.
הטעיה מוקדמת היא חלק נורמלי ובריא בהתפתחות, ובמובנים רבים היא סימן לכך שמוח הילד עובד היטב. כדי להונות מישהו, ילד צריך לזהות שהוא יודע משהו שאתם לא יודעים, ולחזות כיצד תגיבו להתנהגותו. זו חשיבה מתוחכמת במיוחד עבור ילד בן שנה או שנתיים.
למרות שממצאי המחקר בהחלט מעניינים, מומחים מסכימים שיש לקחת אותם בהקשר של מחקר, וגם שיש צורך במחקר נוסף כדי להבין את ההשלכות במלואן. מכיוון שממצאי מחקר אלה מבוססים על נקודות מבט הוריות, קשה לדעת מדוע על פניו נראה כי תינוקות מרמים את הוריהם, וכמה מתוך זה מבוסס על מציאות אמיתית.
יש צורך במחקר נוסף שיוכל להפריד בין תפישות ההורים לגבי כוונות התינוק, לבין התנהגויותיהם בפועל של התינוקות.
מה המשמעות עבור הורות והתפתחות הילד
נראה כי ילדים יכולים לשקר הרבה יותר מוקדם ממה שאנחנו מצפים. זה ממצא מפתיע מכיוון ששקר נחשב לעתים קרובות למיומנות חברתית מתקדמת יותר, שלא היינו מצפים מפעוטות.
אז אם אתם שמים לב שהתינוק או הפעוט שלכם משקר, האם אתם צריכים לדאוג? מה משמעותו של מחקר זה לגבי ההורות שלכם?
עבור חלק מההורים, המסר הוא שאתם יכולים למעשה להקל על ילדיכם כשאתם שמים לב שהם מרמים בצורה כלשהי. הורים שיודעים מראש ששקרים בילדות הם נורמליים מבחינה התפתחותית, ייכנסו פחות לפאניקה וייטו פחות להעניש את ילדיהם. יש לכך חשיבות רבה, מכיוון שתגובת ההורה מעצבת את תחושת האמון של הילד.
ובכל זאת, מקובל להרגיש תסכול או מצוקה כאשר ילד מתחיל לשקר לכם, במיוחד ברגע שאתם נכנסים לשנות הגן. מומלץ לקחת נשימה ולחשוב על מה באמת קורה עם הילד.
אם אתם לחוצים או מוצפים כאשר הילד משקר לכם, מומלץ לעצור ולהרהר כיצד הפרשנות שלכם להתנהגות ילדכם מעצבת את התגובה הרגשית שלכם. אם פרשנות מסוימת מובילה לתסכול או מצוקה, מציאת הסברים חלופיים יכולה לעזור לכם להרגיש יציבים יותר, ולהגיב באופן שתואם את מטרות ההורות שלכם.
אם יש לכם שאלות או חששות לגבי שקרים אצל ילדכם או התנהגויות אחרות, מומלץ לפנות לרופא ילדים או לפסיכולוג לקבלת תמיכה וייעוץ.